Ray Chandler R.I.P.

 

Zastanawialiście się kiedyś kto był pierwszym promotorem hip hopowym w historii ? Kto był pierwszym managerem ? Choć tytuł pierwszeństwa jest dość pejoratywny, ciężko przypisywać palmę pierwszeństwa gdy mowa o czasach, w których cały świat ograniczał się do kilku ulic, ewentualnie jednej dzielnicy.

Niemniej jednak Ray Chandler jest określany pierwszym hip hopowym promotorem w historii. Oto jego krótka historia.

Na początku lat 70-tych należał - z ramienia gabinetu burmistrza Nowego Jorku - do zadaniowej grupy ds. gangów. Posiadał charyzmę i stał się w oczach członków gangu autorytetem. Wielu z nich przekonał do porzucenia ulicznego życia i podążania drogą edukacji, spełniania marzeń. W ten sposób uratował życie wielu z nich.

W południowym Bronksie stworzył świetlicę, miejsce spotkań dla młodzieży, gdzie mogli się spotykać i realizować swoje pasje i zainteresowania - The Black Door. W tym miejscu odbywały się również jakże popularne w tamtym czasie hip hopowe jamy. Na tej bazie Ray został menadżerem Grandmaster Flash & the Furious Five.

Poza organizacją koncertów tejże legendarnej hip hopowej grupy - na starych plakatach można zauważyć napis The Black Door Production - poszedł o krok dalej celem umożliwienia rozwoju nastolatków. Odwiedzając szkoły średnie, zachęcał ich do organizacji przeglądów rapowych i tanecznych talentów. Tłumaczył w jaki sposób, można na tym zarobić. Zatrudniał rapowych wykonawców a część zarobionych pieniędzy przeznaczał na wsparcie programów sportowych i muzycznych. 

Trudno dzisiaj ocenić jak wielu późniejszych twórców zostało zainspirowanych tymi konkursami, jednak bez cienia wątpliwości wpływ Raya na popularyzację hip hopu w tamtym czasie, był wielki.

Otrzymał wiele nagród za wspieranie publicznego systemu edukacji.

W 1978 roku w trakcie koncertu w Harlemie poznał MC Charlie Rock'a z Harlem World Crew. Zostali muzycznymi partnerami. W roku 1994 wspólnie powołali do życia Heart & Soul Productions, promując klasyczną muzykę soul. 

Około rok przed śmiercią Rya skontaktowałem się z jego współpracownikami, celem zrobienia wywiadu. Niestety mimo odpowiedzi, nie doszedł on do skutku. 

Raymond Chandler zmarł 3 marca 2022 roku.