"I Ain't No Joke" - True Story of Eric B. & Rakim

Nowojorski duet rapowy z dzielnicy Queens, założony w 1986 roku. Tworzyli go Eric Barrier (Eric B.) Elmhurst, Queens, NY. oraz DJ i jeden z najlepszych raperów wszech czasów William Griffin Jr. (Rakim) Long Island, NY. Obaj poznali się w 1985 roku Eric pracował wówczas w nowojorskiej rozgłośni radiowej WBLS i poszukiwał najlepszego MC w mieście. Rozpoczęli współpracę i wkrótce powstało demo "Eric B Is President". Latem 1986r. nagranie ukazało się na singlu nakładem mało znanej niezależnej wytwórni Zakia Records z Harlemu. Następnie zespół podpisał kontrakt z wytwórnią 4th & Broadway. Debiutancki album poprzedził świetny singiel z tytułowym numerem "Paid In Full", remiksowaną później ponad trzydzieści razy... Kiedy płyta pojawiła się w sprzedaży, natychmiast wywołała poruszenie. Przedstawiciele Jamesa Browna i Bobby'ego Byrda wytoczyli zespołowi proces za samplowanie ich nagrań. Z drugiej strony duet przyczynił się do zwiększenia zainteresowania Brown'em, gdyż całe rzesze naśladowców zaczęły przetrząsać archiwa w celu wykorzystania fragmentów jego nagrań. Eric B.& Rakim byli też twórcami równie popularnego sampla "Pump Up The Volume". Pierwszy dorzucił funkowe brzmienie do rapowego podkładu, drugi był odpowiedzialny za wprowadzenie bardziej zrelaksowanego, intuicyjnego sposobu rymowania, tak bardzo odmiennego od stylu Run DMC czy LL Cool J'a. Ten wpływ nadal przetrwał i nadal pojawia się w nagraniach różnych wykonawców rapowych. Brytyjskie listy przebojów duet zaatakował w 1987r. nagraniem "Paid In Full (The Coldcut Remix)", choć sami muzycy twierdzili, że nie znoszą tej wersji...

Ich późniejsze przeboje to m.in.:

"Move The Crowd"

"I Know You Got Soul"

"Follow The Leader"

"The Microphone"

"Juice (Know The Ledge)"

Artyści nigdy nie zabiegali o sukces komercyjny. Przeciwnie, każdy kolejny album charakteryzował się wyraźnym muzycznym postępem, a rymy Rakim'a były coraz dojrzalsze, nie tracąc nic na sile oddziaływania. W 1994 roku duet rozpadł się...

Paid In Full (4th & Broadway 1987)

Follow The Leader (Uni Rec. 1988)

Let The Rhythm Hit 'Em (MCA 1990)

Don't Sweat The Technique (MCA 1992)